Características físicas
Los cambios corporales más predominantes son:

• Estatura: A partir de los 50 años de edad, la estatura disminuye entre uno y dos centímetros por década.
• Masa muscular: Disminuye el músculo, ya que las personas dejan de realizar ejercicio.
• Masa ósea: El envejecimiento se asocia también con una disminución de la constitución ósea.
• Masa grasa: Conforme avanza la edad la masa corporal grasa aumenta y sufre una redistribución, que consiste en el desvío de la grasa subcutánea de las extremidades hacia el tronco.
• Cambio en la percepción de los sentidos: Cambia la percepción del olor, sabor, texturas, etc. por lo que es importante que los alimentos sean agradables al paladar para evitar falta de apetito.
  
  

  Las enfermedades más comunes en esta etapa son intolerancia a los hidratos de carbono, osteoporosis y ateroesclerosis. Todas ellas, se aceptan como enfermedades que están íntimamente ligadas al proceso de envejecimiento; sin embargo, hoy se conoce que cuando se controla la alimentación, el ejercicio y el tabaquismo, sólo una fracción del deterioro que se observa en tales circunstancias es atribuible al envejecimiento en sí mismo.

  Recomendaciones nutrimentales
  Con la edad se presenta un cambio en la percepción de los sentidos y disminuye el consumo de ciertos nutrimentos. Y los nutrimentos que se ven afectados son las proteínas, la tiamina, la vitamina C, el calcio, el hierro y los folatos, entre otros.
  
  La alimentación del adulto mayor debe estar muy cuidada, a continuación te sugerimos poner énfasis en algunos rubros:

  • Las mismas kilocalorías que se consumen de los alimentos deben ser las mismas que se gasten en la actividad física diaria.
  • Aumentar el consumo de fibra para evitar el estreñimiento.
  • Mantener una buena hidratación.
  • Las vitaminas y nutrimentos inorgánicos (minerales) constituye un grupo de riesgo en cuanto a las deficiencias en esta etapa. Por lo que habrá que consumir más verduras y frutas que son los alimentos que más las contienen.

  
  Nutrición del Anciano, Gutiérrez-Robledo Luis Miguel, Llaca-Martínez Cristina, en Nutriología Médica, Casanueva E, y col. 2a.Edición, Edit. Médica Panamericana, pág.152-174 .

La información y comentarios presentados son de carácter orientativo y deben ser valorados por especialistas en la salud.

Casanueva E. et. al. Nutrióloga Médica. Segunda Edición. México. Editorial Panamericana, 2000.
Norma Oficial Mexicana NOM-SSA2-043-2005. Servicios Basicos de Salud. Promoción y Educación para la Salud en Materia Alimentaria. Criterios para brindar orientación.
Maurice E. Shils. Nutrición en salud y Enfermedad. Novena Edición. México. McGrawHill Interamerica Editores, S.A. de C.V. 2002.
Kathleen Mahan L, Escott-Stump S. Nutrición y Dietoterapia de Krause. Décima Edición. Mc Graw-Hill Interamericana. Pp:32-162.